KADONNEET KIRSIKAT on romaani koulumaailman murroksesta 1990-luvun alusta 2000-luvun ensimmäiselle vuosikymmenelle.
Oppilaista tehtiin itseohjautuvia asiakkaita, opettajista vain virikkeitä tarjoilevia valmentajia ja rehtoreista kiihtyvän muutosvauhdin ylläpitäjiä.
Kouluihin tuotiin uudet johtamismallit ja tehokkuusvaatimukset. Konsultit tulivat kertomaan opettajille, mitä ja miten pitää opettaa.
Lyötiin alkutahdit turhautumiselle, uupumiselle ja alanvaihdoille sekä ja osaamistason laskulle. Nuorilta on alettu vaatia yhä aikaisemmin yhä enemmän eivätkä kaikki pysy mukana.
Romaanin Asko Lehmus on maaseutulukion rehtori, joka taistelee kaikkien nuorten tasavertaisesta oikeudesta koulutukseen. Valtakunnallisten vaatimusten ja paikallisten mahdollisuuksien ristipaineissa hän saa voimaa nuorten elämänhalusta, hyvästä työyhteisöstä ja luonnosta. Pohjoisen valoisassa kesäyössä ihminen saa olla neulanreikää pienempi rikkahippunen.
”Unelmoin sellaisen koulurauhan julistuksesta, joka olisi antanut oppimisen ilon ja opettamisen rauhan. Rauhan kouluille tilan tehdä sitä, miksi ne ovat olemassa. Noista unista minut on herätetty aivan toisenlaiseen todellisuuteen. Laman jälkeen ei ole palattu mihinkään entiseen. Unelmista on tullut raastavia muistoja ja märkiviä avohaavoja.”
